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赣南宁都有一个阳都村，三面临水，因水而兴。三国吴嘉禾五年在这里开疆拓土，建了“阳都县”。这里，以扎排造船而兴盛、水运发达而著称。千余年来，梅琴贡水汇聚的赣江滔滔奔流，阳都的撑船史就是赣南的航运史，经历了浮沉与兴衰。
听人说，阳都还有多处的古码头，而且偶有农户因抄近路撑船下田耕作。进入新时代，早已销声匿迹的“水运”居然能在阳都“重现”，让我心头一热，尘封半个多世纪的记忆闸门瞬间打开，儿时在梅江河畔看到的“白帆点点”挥之不去。那天，阳光正好，散射在江面的余光像白金晃动，熠熠生辉。我与几名文友前往阳都，希望能一睹三江交汇的风采及经过岁月斑驳的码头、船只。一饱眼福后，村干部带我们去村里采访了一名老船工，他年轻时很会撑船，是宁都航运史的“活教材”。
老船工叫张生，已是耄耋之年的人了，但身体很硬朗，精明了得。他上下六代都是拉纤者，撑船成了他整个家族人的生活，融入了骨髓里，给他留下了永远磨灭不了的记忆。过去，宁都是偏僻落后地区，没有铁路更没有可以通九州的公路，交通运输只能靠江河航运，所以，阳都这些“水运军”就是现在人们常说的物流老板，走到哪里都会受人尊重和羡慕。他们载着这边的货物出去，带着外边的货物进来，满足群众所需。不少家庭一家老小都在水上生活，吃住都在船上，风里来雨里去。每条船大都运货、载客，忙个不停，如粮食、布匹、木材，还有石灰和柴草，包罗万象。据张生回忆，他的老家在阳都营底，祖辈都以撑船为业，从小他便跟着父亲在船上生活，时常航行于赣江、鄱阳湖、长江和宜昌三峡一带，直至在宁都县航运公司退休。他们的船只始发站（港）就是自己的家门口——阳都三江口码头，吉安和赣州也有作为中转站的港口。766公里的赣江，又是江西省最大河流，处在长江中下游南岸，与阳都交汇的梅江、琴江都是赣江的发源地，自北向南纵贯全省，有13条主要支流汇入，沿岸各地都是长江下游与两广的交通纽带。当年，来往的船只特别多，从南昌、樟树运粮的船只经过吉安码头停靠后，运往他处，从赣州、万安等地来的船只，运来烟叶、棉花等物资进行交换，当时这一带的梅江特别繁华，人口集中在县城沿江和阳都三江口一带，码头上总是有大批挑担捎物的人在等候上船，有的买卖，有的走亲访友，有的对岸劳作……江面上竹排、木船云集，满江帆船点点，夜以继日。繁忙的水面上百舸争流，大小船只“千帆竞渡”，川流不息，其情其景勾勒出一幅波澜壮阔的水上航运画卷。到了20世纪60、70年代，宁都矿产资源得到很大的利用和开发，煤炭、乌沙、稀土、水泥及其他建材等产业应运而生，大量工业原料、木材等通过水上运输前往赣州、闽粤等地。
峰峦层嶂，漩流暗礁。撑船拉纤的艰辛我们这代人是无法体会到的。张生回忆，每一艘船都载着沉甸甸的货物，有时还要迎着洪汛，劈开惊涛，绕暗礁，过险滩，浪击梅江、琴江、贡江、赣江、鄱阳湖，游弋长江，北上宜昌三峡，沿京杭大运河过江浙，入山东枣庄，千里历险，途经多地，时而顺水而下，时而逆水而行。每艘船三五人一组，每组人员分工明确，各司其职各负其责。我们常说的“船老大”就是船主，负总责。“头工”是指掌撑篙的水手，我们常说的看方向的指挥者，这个岗位举足轻重，明代文学家袁宏道有诗曰：“暴流皆石齿，得失在头工。”最后还有一个“艄公”。一般情况而言，顺水而下是比较顺利的，可以“各自为战”；而逆水而上则是一件麻烦加啰嗦的事，必须要结伴而行，三五艘船一起出发，依靠大家的力量肩背绳套拉船，也就是拉纤。当时，行驶在梅琴贡赣等流域上的货船，每艘要装十几吨甚至几十吨货物，有时由于滩陡、水浅，必须要集中几十人才能拉动。这时，船家们就大联合，集中各船的拉船工，一船一船地拉，一艘一艘拉过险滩。拉纤过程中，首先是需要头工找路，“水情”不复杂的河道有五六人跟着就行。多人拉纤，那场景颇为壮观，却隐藏着很大的危险。此时，拉船工必须统一协调。如果拉船队伍中有一至两个人不使劲或不合拍，就会形成队伍的倒退，继而造成人员摔倒甚至伤亡。他们手脚并用，几乎像爬行动物一样，一步一垫，艰难地匍匐前行。为了避免事故的发生，船工们便喊响了拉船号子，以维持队伍的整体协调性和统一性。直到1972年，阳都村口的江河上下流域，随着国家航运事业的发展，机动船替代了人工船，依靠船体柴油发动机取代人工体力，纤绳失去了它应有的作用，拉纤人与木帆船便逐渐退出了历史舞台。
斗转星移，张生等千千万万撑船人结束了他们的水运生活，被组织上安排到了各种不同的工作岗位上并退休。千帆逐渐远去，惟有一份特别的记忆，可以随着经年不衰的岁月，在依旧奔腾不息的赣水中，缓缓流淌。
上下五千年，大中国留下了无数传奇与经典，尤其是非物质文化遗产是一块永不暗淡的宝石。像宁都这样得天独厚的水域之地，随着时代的发展和科技的进步，维持一千多年的撑船史逐渐被人遗忘，淡出这代人的记忆。岁月长河，人类的文化、创造与发明都要用文字记录下来，以史为镜，我们才不会忘记过去，人类社会才有进步。宁都航运的发祥地阳都更值得我们用力量去挖掘，用文字去记载，用责任去抢救。否则，这段辉煌的历史，这段为人类、为社会、为国家作出了无数贡献的水上航运史就坠落了茫茫江面随之东流，留不下任何痕迹，这是几多遗憾的事啊！阳都是宁都开县之地，老祖宗留下了非常宝贵的资源，三江交汇、古码头、古城遗迹、古窑、古地名依存，我们完全可以借助乡村振兴战略这把“尚方宝剑”，按照全域旅游蓝图，开发利用这得天独厚的资源，复古“三国县城”、恢复“水上航运”，还梅江“千帆竞渡”的热闹场景，从而使撑船这一非物质文化遗产发扬光大。
来源：中国青年报客户端
