中国古代的统治思想是以儒家思想为指导的，在后来更是成为了主流思想，正因如此，孔子和孟子也被奉为圣人，备受后世之人的推崇和尊敬，在儒家思想成为社会上的主流思想之后，很多的文人学者也在原有的基础上将儒家文化进行发展和传承，其中就有宋朝时期的文学大家朱熹，他在后来也被世人尊称为朱文公或是朱子，从这样的称呼来看，也足以见得他在儒学方面的成就和造诣。
朱熹作为一代文学宗师，平日里也会教授学子学习儒家文化，而在教学的过程中曾发生一件趣事，朱熹问自己的学生一个问题，为什么人们都说买东西，而不是说买南北呢？对于这个难以解答的疑问，一个十岁的孩童竟站出来道破其中的原因，那这是怎样一段故事呢？
据说在当时的某一天，朱熹正为堂中的学子传授儒家文化的知识，可是在讲授的过程中，很多学子突然望向窗外，迟迟不愿回过神来，这也让朱熹不由得好奇自己的学生到底在看什么？于是他也便跟随目光看向窗外，原来这些人是在看一位提着竹篮买东西归来的美女，这些学子都是正值青春年少，对窈窕淑女有所追求和向往，也是情有可原的事情，不过现在正在上课，朱熹急需将众人的注意力转移到自己的课堂上。
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于是在这位美女走过去之后，他突然向堂下的学子提问:“这个女子是做什么去了？”，众人齐声回答说是去买东西了，那朱熹紧接着又问:“为何人们都叫买东西而不是叫买南北的”，这个问题还真是很少有人注意到，只知道是一种习惯用语，要说这其中的原因还真是无人知晓，正当大家都一头雾水，不知所以的时候，在这其中，有一位十岁左右的孩童突然站了起来，他也是朱熹的学生，面对老师的提问，他决定勇敢的站出来回答问题。
别看年纪小，但是知道的确实一点也不少，他说:“五行有金木水火土，而方位又有东西南北中，五行对应五个方位，东西所对应的正是金和木，而南北对应是水和火，竹篮是由竹子制成，所能装下的自然只有金和木，水和火只会破坏掉竹篮，正是这个原因，人们才称买东西，而不是买南北”。
听到这样的解释，朱熹是又惊又喜，他惊讶的是，没想到这个小小的孩童居然能够知道这么多，就连很多大人或是满腹经纶的学子都未必知道这其中的秘密，而他小小年纪居然能够知道这样一个隐秘的问题，同时他也为自己能有这样一个聪明上进的学生感到高兴，这也让他认识到天外有天，人外有人，学海无涯。
既然提到朱熹，就不得不说起宋朝时期的宋明理学，因为宋朝时期所采用的政策是重文轻武，所以当朝的统治者更加注重文化和教育，同时也极力倡导儒家文化和思想的确立，希望每一个文人都有着治国，齐家，平天下的理念。
可是儒家思想并不是时时刻刻都跟随时代发展的，也并不是能够完全适应当时朝代和政权的，因为统治者的需要，或者是社会背景的变动如家文化存在着一定的滞后性，或者是与当时同志者理念有着一定的差别，这就需要有人将儒家文化进行改造和发展，让其能够满足社会发展以及政治统治的需要。
在这种社会背景下，很多文学大家开始进自己的努力将传统的儒学进行更新改造，这也就有了后来宋明理学的出现，而在这其中当属程朱理学最为出名，也最具特色，先是有程颢程颐兄弟二人提出“格物致知”和“主静”的道理，后有朱熹提出“存天理灭人欲”理念，这些思想在很大程度上督促着学子寻求正确的学习方法，让他们能够对儒学有新的认知。
最重要的是这些理念也在一定程度上倡导着封建专制传统礼教和等级尊卑制度，对百姓起着一定的文化思想束缚的作用，这对当朝的统治者加强中央集权，稳定社会秩序，起着至关重要的作用，所以程朱理学的出现是结合当时的政治和时代背景，对儒家文化一种新的发展和突破，让其能够适应时代的发展。
不可否认，朱熹是一位儒家学派的传承者和发展者，更是值得后世之人所敬佩的文人，他总结古人理学的思想，并将其发展成为一个统一的体系，同时他也注重教育事业的发展，不仅创办了白鹿洞书院和岳麓书院，还发明了一些新式的学习方法，这对后世的学子有着莫大的好处，也产生了非常有力的文化影响，毫不夸张的说朱熹是中国文化发展史上一位伟人。
不过这样一位传奇大家也有着让人批判的做法，朱熹在发展理学的同时，也提出了很多具有封建传统色彩的理论，就比如我们所熟知的三纲五常，三从四德，这些理念都是朱熹所提出来的，虽然在当时来说有利于统治者维护封建专制统治，但是从长远看来这样的理念束缚人们的思想也加深了人们对于纲常礼教的认知，很难有人性的解放和自由的思想。
再就是三从四德是对古代女子一种极大的束缚和迫害，在这之中，还有从一而终的说法，也就是在丈夫去世之后，女子不得改嫁，要为其守寡一生，这也就是为什么在明清时期出现过贞洁牌坊这种东西。
虽然说有一个比较好的名声，但是却毁了一个女子的一生，让她们没有勇气，也没有开明的思想去追寻属于自己的爱情和幸福的生活，而这些悲剧的出现很大的因素都要归结在朱熹所提出的这些理念，这也难怪，后人对朱熹的评价褒贬不一。
从上述这些事例来看，中国古代文化的发展极具时代特色，而且受政治因素的影响较大，很多时候更是会主动迎合当朝统治者的需要，其中存在着一些封建落后的思想也是情有可原，不过总的来说，古代儒家的思想文化对个人的道德理念以及整体的社会风气的塑造依旧有着重大的意义和作用，即便到了今天，我们也深受儒家思想的影响，所以说对于古代的文化，我们要正确客观的看待，要结合实际和当下的文化发展，最终实现为我所用的目的。
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